아이커뮤, 아이마스를 좋아하는 프로듀서들의 모임.

기분 탓 일지도 모르지만.

 

「그래서, 뭘 찾고 있니?」

 

「네. 이 CD를 찾고 있습니다만......」

 

그렇게 말하고, 그녀는 자신의 가방으로부터 잡지를 꺼내 광고의 페이지를 열었다.

 

「아, 이거?」

 

나는 쟈켓에 오케스트라의 지휘자의 사진이 찍힌 CD를 카트에서 꺼내, 그녀에게 건네주었다.

그녀는 그것을 손에 들고,

 

「이것입니다. 감사합니다」

 

이렇게 말하며 고개를 숙였다.

 

 

 

 

「키사라기씨, 클래식을 좋아하니?」

 

「네. 락도 조금은 듣습니다만」

 

「에. 나는 클래식은 베토벤 정도 밖에 온전히 들은 적 없는데」

 

「저도 싫진 않습니다, 베토벤. 단지, 개인적으로는--」

 

전회와는 비교가 되지 않을 정도 회화가 활기를 띤다.

아무래도 상당한 음악 매니아인 것 같다.

 

클래식에 대해 말하고 있는 키사라기씨의 소리는, 지난번의 무기질적인 때와는 완전히 달랐다.

 

당분간 잡담을 하고 있자, 키사라기씨가 손목시계를 보고 말했다.

 

「저, 일이 있어서 이만 실례하겠습니다」

 

「으응. 시간 쓰게 해서 미안해」

 

「아니요. 도움 받았으니까」

 

 

 

 

「그리고, 전에 주신 딸기 감사합니다. 맛있었습니다」

 

덧붙이듯이 키사라기씨가 말한다.

 

「그러면」

 

「응, 그럼 다음에」

 

나는 키사라기씨에게 가볍게 손을 흔든다.

그녀는 인사한 뒤 카운터로 걸어갔다.

 

「......저 아이, 저런 얼굴도 할 수 있는 것인가」

 

솔직히--처음 이야기했을 때, 키사라기씨에게는 완전히 미움받았다고 생각했다.

 

그러나, 오늘 그녀는 꽤 밝은 것처럼 생각된다.

마치 저번과는 딴 사람 같았다.

 

딱 잘라 말할 수는 없지만--반드시, 단지 어두운 것뿐인 아이는 아닌 것이라고 생각한다.

 

복잡하기는 하지만.

 

 

 

 

방금 전 키사라기씨가 사 간 클래식의 CD를 바라보면서, 나는 그녀와의 회화를 다시 생각한다.

 

......지금 생각하면, 키사라기씨와 이야기할 때의 나는 너무 배려를 해서 이상한 어투를 쓰고 있었다는 생각이 든다.

뭐라고 할까, 유치원의 선생님 같다랄까, 트렌스젠더(오카마) 같다고 할까.

 

하지만 그렇다고 쳐도, 갑자기 친구와 이야기하는 것 같은 어조로 넘어가도.

너무 허물없어 보이지는 않는가.

 

그러나, 지금의 「으응」이라든지 「~하니?」 같은 어조도 문제라고 생각한다.

마음은 여자라고 생각되면 곤란하다.

 

어떤 어조로 접하는 것이 좋은 것일까.

 

그런 일을 생각하면서, 나는 해가 질 때까지 일에 몰두했다.

 

 

 

 

그때부터, 자주 CD샵에서 키사라기씨를 보게 되어, 이야기도 잘 하게 되었다.

 

이렇게 말해도 화제는 음악의 이야기만으로, 거기에다 점원과 손님의 회화일 뿐이지만.

 

평상시는 변함없이 인사뿐인 그녀도 음악의 이야기 때는 꽤 수다쟁이가 되므로,

나로서는 그녀와 수다를 하는 것이 약간의 즐거움이 되고 있었다.

 

전에, 어째서 우리 가게에 와 주는지 물어 보았는데,

 

「그 가게는 BGM의 음량이 크지 않아 분위기가 좋기 때문입니다」

 

라는 답변을 받았다.

 

아무래도 키사라기씨는 소란스러운 것을 좋아하지 않는 것 같다.

 

 

 

 

그 뒤 6월 장마철 무렵.

그 날은 오후부터 비가 내리고 있었다.

 

나는 방에서 버섯이라도 자라지 않을까 걱정될 정도의 습기 속에서,

PC의 모니터에 비치는 문자들을 노려보고 있었다.

 

말하자면 대학에 제출하는 논문을 쓰고 있었다.

 

그러나 그렇게 울적한 분위기 속 이런 우울한 일을 해 좋은 성과를 얻을 수 있을 리도 없고,

아침에는 가득했던 우리 의지는 텅 비어버리고 있었다.

 

눈치채면 시계는 오후 3시를 가리키는 무렵이었다.

점심을 먹는 것도 잊고 논문을 쓰고 있던 것 같다.

 

그러나 생각해 낸 탓인가, 우리 배는 갑자기 공복을 호소하기 시작했다.

 

비의 탓으로 어두운 방에 불을 켜자, 그 빛이 방금전까지 모니터를 응시하고 있던 눈을 강하게 자극했다.

 

 

 

 

「밥 먹자아......」

 

나는 눈을 찌푸려 형광등의 빛으로부터 보호하면서, 야채빵 등이 놓여져 있는 바구니를 들여다 보았다.

 

일단 바구니에는 몇 개인가 사 모아 둔 빵이 들어가 있었지만,

 

「......으엑, 곰팡이 났잖아아」

 

빵은 습기를 빨아들이고 있고 1개도 남김없이 전멸이라는 결과였다.

 

이 습기는 어디까지 우리 의지를 들이마실 생각인 것일까.

 

일단 냉장고에 식품 재료는 있었지만, 요리한다고 하는 선택사항은 처음부터 없었다.

이런 축축한 땀을 흘리고 있을 때에, 불을 쓸 생각은 도저히 들지 않았다.

 

어쩔 수 없다.

밖은 비가 오지만 사러 가자.

 

이런 눅눅하기만 한 방에 있는 것보다는, 밖의 공기를 들이마시는 편이 건강에 좋을 것이다.

 

나는 6월에 들어가고 나서 몇 번이나 사용하고 있는 푸른 우산을 들고,

기분전환 정도로 환기팬의 스윗치를 켜고서 방을 나왔다.

 

 

 

 

가까운 슈퍼는 비의 탓인지 사람이 적고, 쇼핑도 곧바로 끝날까 생각했지만,

거기서 우연히 관리인과 만나, 10분 정도 잡담을 했다.

 

잡담이라고 할까, 일방적으로 근황을 들었을 뿐이었지만.

뭐든지 이 빗속, 지금부터 문화센터에 가서 3시간 정도 수예를 배우는 것 같다.

 

정말 정력적인 60세 어르신이다.

 

관리인의 머신건 토크로부터 해방되고서, 나는 비닐봉투를 들고서 슈퍼를 나왔다.

 

덧붙여서 산 것은 인스턴트 라면과 냉동 파스타와 아이스이다.

 

오랫동안 식사를 편의점 도시락에 의지하고 있었으므로, 반대로 신선한 기분이었다.

 

귀가하는 동안에도, 비는 전혀 그칠 기미가 보이지 않았다.

 

우산을 쓰고 있어도 전신을 끝까지 지킬 수 있을 리는 없고,

나는 젖은 옷이 축축히 늘러분는 감각에 불쾌감을 느끼면서 아파트로 돌아갔다.

 

그러고 보면 음료를 사는 것을 잊었군, 라고 생각하면서 계단을 오르고 복도에 들어서자,

저 안쪽에 익숙한 사람이 서 있었다.

 

흠뻑 젖은 제복을 입고 있은 채 숨을 가다듬고 있는 그 사람의 그림자는----바로, 키사라기 치아햐, 그녀였다.

 

 

 

 

도대체 무슨 상황이야.

 

의문을 느끼면서, 나는 그녀에게 말을 걸었다.

 

「저기 키사라기씨?」

 

「......안녕하세요」

 

「안녕......아니 그것보다. 무슨 일? 뭔가 큰 일 같은데」

 

「......저, 실은--」

 

 

――열쇠를 잃어버린 것, 같다.

 

 

키사라기씨는 간결하게 상황을 설명해 주었다.

 

「학교에서 돌아오는데, 비가 내리고 있어서.

우산은 집에 두고 나갔었기 때문에 근처 편의점에서 살까 생각했습니다만, 품절되었다고.......

어쩔 수 없기 때문에 그냥 돌아왔습니다만, 어디선가 집 열쇠를 떨어뜨린 것 같아서, 집에 들어갈 수 없어서요.

찾아도 보이지 않고, 스페어 키도 집안에 있으므로 관리인 분에게 열어달라고 생각했습니다만, 부재중인 것 같습니다」

 

그러니까 관리인이 돌아올 때까지 기다리고 있는다--라는 것 같다.

 

이 무슨 불행한 소녀일까.

 

「그, 그래......뭐랄까, 고생이었다」

 

「아니예............에쵸!」

 

재채기를 하는 키사라기씨.

왠지 사랑스러운 재채기이다.

 

 

 

 

라고 그런 일은 아무래도 좋다.

 

「키사라기씨, 그대로는 감기 걸려. 우선 우리 집 샤워 사용해도 되니까 들어와」

 

나는 집의 대문을 열고서 키사라기씨에게 손짓했다.

 

「아니, 괜찮습니다」

 

「키사라기씨가 감기 걸리는 일이 더 큰 일이야. 자취생의 감기는 얕보지 않는 게 좋다」

 

「괜찮습니다. 관리인이 돌아올 때까지니까요」

 

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