아이커뮤, 아이마스를 좋아하는 프로듀서들의 모임.

    그의 선조 순일랑(順一郎)은 본디 북(太鼓)을 만드는 장인이었다. 그는 그만큼 음악과 예(藝)에 능하였으니, 사람을 얻어 나라를 세울 때도 나라의 용모와 재능이 출중한 여인들을 찾아, 천하가 본보기로 삼을 인물들로 가르치겠노라 하였다.

    곧 그는 ‘눈부신 아름다움으로써 어떤 이라도 감격의 눈물을 흘리게 만들겠다.’는 포부를 담아 나라에 기관을 설치하고, 이를 아이도루(娥以盜淚)라 하였다. 그 뜻은 깊었으나, 이름이 듣기에 상스러우며 나라의 여인들을 구경거리로 만든다는 상소가 끊이지 않았다.

    허나 오래 지나지 않아 왕의 뜻은 훌륭히 이루어졌으며 걱정은 기우(杞憂)에 그치니, 아이도루의 훌륭한 정신에 탄복하지 아니한 이가 없었다.

    그 뒤를 이은 사장왕은 선왕이 세운 국호, 예능천하지대본(藝能天下之大本)의 뜻을 충실히 받들었다. 왕은 기묘(奇妙)한 심미안과 괴벽(怪癖)을 가졌으나, 사람들은 오히려 이를 놀랍게 여기며 혜안(慧眼)이라 일컫기도 하였다. 그는 선왕 못지않게 훌륭히 아이도루를 다스렸다.

   천해(天海)에 아름다움을 꿈꾸지(美希) 않는 자가 없으며, 아이도루의 정신에 감화된 백성들의 마음에서 흐르는 빛이 달과 같았고(如月), 그 덕(德)이 두터워 나무코는 바깥에서 다섯 덕을 갖춘 나라(五德國)라고 불리웠다. 자나가는 작은 새(小鳥)의 지저귐마저 아름답기 그지없으니 가히 나무코는 요순(堯舜)의 도가 다시 나타나도 이르기 힘들 덕치를 이루고 있었다.
    
    그러나 해를 거듭하며 나무코에도 근심이 깃들기 시작하였다. 백성의 마음을 교화할 아이도루가 재물을 탐내기 시작한 것이다. 누구든 자유로이 열람하던 서가가 드나듦에 돈을 받기 시작했으며, 아이도루의 새로운 뜻을 담은 노래들도 저자에서 자유로이 부를 수 없게 되었다. 본디 백성들은 존경의 의미로 각자 재산의 일부를 모아 아이도루에 보내 왔으나, 이를 나라에서 정기적으로 징수하기 시작한 것이다. 아이도루를 떠받드는 자라면 귀천을 막론하고 누구든 큰돈을 바쳐야 했으며, 이러한 처사에 끼니마저 굶게 된 백성들이 날로 늘어갔다. 무단으로 반출된 서화(書畵)가 시장의 외진 샛길에서 나돈다는 이야기도 들려오니 나라의 병과 폐단이 깊었다. 도탄에 빠진 백성들은 아이도루의 노래와 시를 대애루시(大哀淚詩)라는 이름으로 부르게 되었는데, 이것이 바로 오늘날까지 전해져 오는 ‘디엘시‘라는 이름의 근원이다.

    덕망이 두텁던 나무코에 탐관오리가 들끓고, 혹세무민하는 자들이 끊이지 않았다. 니고동(仁後洞)이라는 고을에 아이도루의 본래 뜻을 잇는 초야(草野)의 학자들이 남아있었지만, 이들도 굶주리는 것은 한가지였다. 어느 날 왕이 이 광경을 눈으로 보고 탄식하며 이르되,

    “나라를 새로이 다잡을 때가 왔도다.”

    그리하여 왕은 새로이 제 이차(第二次) 아이도루를 설치하도록 하였다. 사장왕은 혜안이라 불리던 그의 취향을 믿고 아이도루를 크게 바꾸었으나, 그 형태가 괴이(怪異)하고 끔찍스러워 백성들은 대경(大驚)하였다.

    용궁(龍宮)의 현자라 칭송받던 아이도루의 네 현인은 쫓겨나고, 목성(木星)땅에서 온, 인상이 탁하고 재덕의 크기를 알 수 없는 자들이 관직을 차지하게 되었다. 그들은 선대 현인들을 너무나 업신여기니 이 모습이 슬프기 그지없었다. 온 나라 안 사람이 그들을 믿지 못함은 물론, 목성의 우두머리 되는 감당(甘党)의 난폭한 언행은 뭇 사람들을 개탄케 하였다. 충신도 국운이 불행에 다다랐다고 탄식하였으며, 시인들은 붓을 부러트리고, 악사들은 악기의 현을 끊었다. 마지막 덕이 남아 있던 니고동마저 수많은 현인들이 떠나 황량하기 그지없어, 때마침 나무코를 지난 한 시인은

    ‘맥수지탄의 광경을 여기서 보게 되는구나.’

    라며 혀를 차면서 탄식하였다.

    나라에는 싸움이 끊이지 않았고, 무뢰한(無賴漢)들이 철권(鐵券)으로써 활개를 치게 되었다. 거리에서는 노란 가면을 쓴 백민(百民)이라 하는 도적들이 온갖 먹을거리를 쓸어 담았고, 그들과 더불어 색색의 귀신이 도성을 나돈다는 괴담마저 도는 지경에 이르렀으니 나라의 모습이 예전과 같지 아니하였다.

    괴로운 것은 사장왕 역시 한가지었다. 백성들과 마찬가지로 그 또한 나라와 아이도루를 무척이나 아꼈으니 그의 비탄이 깊었음은 자명하였다.

    삼경(三更)이 되도록 걱정과 두려움에 마음이 소란하여 잠을 이루지 못하고 있을 때였다. 뜰을 밝게 비추던 달이 문득 구름에 가려지니 지척을 가늠할 수 없을 정도로 어둡기만 하였다. 돌연 먼 데서 인기척이 들리니 왕은 자신을 해(害)하러 온 자객인 줄로만 알고,

    “국세(國勢)가 아무리 혼란하다 한들 어찌 이러한 역모의 죄를 스스로 범하려 하느냐. 지금의 나무코를 어지럽게 한 것은 변(辯)할 바 없는 죄임에 틀림없으나, 너는 이 나라가 다시 일어날 수 있음을 믿지 못하느냐. 지금이라도 손에 들었을 흉물스런 무기를 버리고 이 곳을 떠나라. 그리하면 네 뒤를 쫓지 않을 것이니라.”

    그러나 기척은 사라지지 않았고, 나타난 것은 자객이 아닌 두 선녀(仙女)였더라.